París. Durante semanas, una colosal montaña negra se alzó sobre el Sena, ocultando el punte más antiguo de París, el Pont Neuf. El lunes por la noche, finalmente se abrieron sus puertas, invitando a los visitantes a descubrir una monumental instalación artística.
En el interior, el aire desprende un inconfundible aroma a tierra después de la lluvia: piedra antigua húmeda, paredes de sótano, quizás un rastro de humo.
Los visitantes pasan de la luminosa orilla del río a un pasaje oscuro, donde fotografías resplandecientes de cuevas adornan las paredes y un suave pulso electrónico parece impregnar el espacio. Debajo de todo, los antiguos adoquines del Pont Neuf se elevan y descienden sutilmente bajo los pies, contribuyendo a la inmersión en la experiencia.
Esta transformación temporal, denominada la Caverna del Pont Neuf, es obra del artista callejero francés JR, conocido también como el Banksy francés. Creada principalmente con tela impresa y aire, reinventa el puente del siglo XVII como una caverna artificial que se eleva 18 metros (59 pies) sobre el río. “Parece que la ciudad ha desaparecido”, comentó el martes Léa Martin, una estudiante de arte de 22 años originaria de Lyon.
“Sabes que el río está justo afuera, pero por un instante te encuentras en un lugar ancestral.”
La cueva Pont Neuf ofrece acceso gratuito las 24 horas hasta el 28 de junio.
París interviene y olfatea la historia
El olor es fundamental para la ilusión. La experta en olfato Sarah Bouasse creó dos fragancias cambiantes: basándose en la geosmina y el isoborneol, compuestos asociados al aroma que se libera cuando la lluvia cae sobre tierra seca.
Cambia a lo largo del camino: primero tierra húmeda y humedad mineral, luego algo más cálido, ahumado y con un ligero toque animal.
“Normalmente cruzo aquí sin levantar la vista ni una sola vez”, dijo Michel Dupré, un jubilado de 67 años, parpadeando al salir a la luz del día. “Hoy sentí las piedras bajo mis pies. Y también las olí. Te hace caminar como un niño otra vez”.
Una instalación sonora de Thomas Bangalter, antiguo miembro del dúo electrónico francés
Daft Punk, acompaña la obra, llenando la caverna con graves retumbos, ecos y pulsos.
Terminado en 1607, el Pont Neuf —a pesar de su nombre, “Puente Nuevo”— es el puente más antiguo que aún se conserva en París.
La instalación de JR invita a la gente a experimentar el familiar cruce a través de sus narices, oídos y pies. También rinde homenaje a Christo y Jeanne-Claude, cuyo envoltorio del puente con tela de color dorado pálido en 1985 atrajo a unos 3 millones de visitantes. Su obra iluminó el Pont Neuf.
JR envía a los visitantes a la oscuridad
“Entras en la oscuridad”, ha dicho, “y emerges a la luz al otro lado”. Los visitantes también pueden levantar sus teléfonos para activar una experiencia de realidad aumentada desarrollada con la empresa tecnológica Snap.
Murciélagos digitales dejan un rastro de luz a través de la cueva, cuerpos que pasan dejan huellas fantasmales y una bailarina se materializa en el espacio.
JR ha vinculado la obra con la alegoría de la caverna de Platón, en la que los prisioneros confunden las sombras con la realidad. Según él, las paredes de las cavernas actuales son pantallas y algoritmos que dan forma a lo que la gente ve. Sin embargo, los efectos más impactantes de la instalación no requieren un teléfono.
“Es completamente extraño”, dijo Nadia Benali, de 34 años, sonriendo junto a los acantilados artificiales. “París necesita cosas que hagan que la gente se detenga”.
Cuando la cueva cierre, sus materiales serán reutilizados o reciclados. La montaña desaparecerá, el tráfico volverá y el Pont Neuf, más antiguo que la Revolución Francesa, resurgirá una vez más.
Con información de LA JORNADA