Desde Cancún, México – El estado mexicano de Chiapas, casa de la revuelta zapatista de izquierda de mediados de la década de 1990, está ahora dispuesto a unirse al futuro mercado de eliminación y comercio de emisiones de carbono del estado de California.
El gobernador de Chiapas, Juan Sabines Guerrero y la secretaria de medio ambiente de California, Linda Adams, están participando en las rondas de conversación sobre el calentamiento global en Cancún, mostrando al mundo el trato: las empresas de California pagarán a Chiapas para proteger a su selva.
“California ha abierto su mercado internacional de créditos de carbono”, dijo Juan Sabines en una reunión de 700 defensores de los bosques el día miércoles, agregando que Chiapas tiene el “inventario de lo mejor de la tierra, bosque y la selva” en México. Se estima que Chiapas podría vender bonos de carbono hasta un nivel de 2 millones de toneladas métricas en el mercado de California durante ocho años.
Bajo el programa de limitación y comercio de California, que se espera sea aprobado por la Air Resources Board del estado la próxima semana, las industrias como las centrales eléctricas y refinerías podrían pagar a Chiapas para ayudar a salvar su bosque a cambio de una compensación de parte de sus propias emisiones en California. La cantidad de carbono en los bosques de Chiapas, que se salvan de ser talados o quemados tendría que ser verificado por los auditores internacionales. Las empresas de California podrían utilizar los créditos para compensar hasta un 2% de sus emisiones.
Los precios del mercado son muy inciertos, pero si los créditos de carbono se venden a 20 dólares por tonelada, eso podría significar alrededor de $ 40 millones para ayudar a salvar los bosques de Chiapas. La tala y quema de bosques tropicales en todo el mundo, incluyendo los bosques de niebla en el sur de México, representa hasta un 15% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, que atrapan el calor en la atmósfera. El aumento de las temperaturas en todo el mundo está llevando al deshielo de los glaciares, aumento del nivel del mar y tormentas más fuertes, según los estudios científicos.
Las más de 190 naciones que se reunieron en Cancún esta semana están luchando para elaborar un tratado que reduzca las emisiones de carbono, un acuerdo para reducir la deforestación. Con el fracaso del Congreso de los EE.UU. para aprobar la legislación de limitación y comercio, algunos países en desarrollo están acercándose a California en busca de fondos para ayudar a los habitantes de los bosques a desarrollar otras fuentes de combustible e ingresos.
Steven L. Kline, vicepresidente de PG & E Corp., la compañía matriz de Pacific Gas & Electric Co. – una de las más grandes emisoras de gases de efecto invernadero en California- dijo a los delegados en Cancún que la compañía espera utilizar las compensaciones internacionales para ayudar a “mantener a los clientes sin que ello implique mayores erogaciones y se puede demostrar la reducción de las emisiones globales de combustible”.
Chiapas cuenta con un “memorando de entendimiento” que suscribió el mes pasado con el gobernador Arnold Schwarzenegger. El estado brasileño de Acre, también firmó el acuerdo, que compromete a los tres estados para trabajar hacia la elaboración de normas que permitan movimientos internacionales para calificar para el mercado de comercio de California.
“Cuando empezamos a diseñar nuestro mercado de carbono escuchamos a las empresas que querían comprar compensaciones, sin límites geográficos”, dijo Adams, quien además había insistido en que un programa de limitación y comercio formara parte de la legislación de California en el 2006. “Queremos que la mayoría de proyectos estén en California, pero también una pequeña parte fuera del estado.”
Pero queda por ver el entusiasmo de entrada el gobernador Jerry Brown, quien apoyará el comercio internacional de carbono.
“Aún estamos lejos de poner en Chiapas un programa de compensación”, advirtió el Air Resources Board a través de su portavoz Stanley Young, “hay un memorando de entendimiento, pero necesitamos más conversaciones al respecto”.
Dijo que en las primeras etapas, a partir de 2012, sólo las compensaciones de EE.UU. se incluirán dentro de las reglas que se han adoptado para medir la reducción de carbono de la silvicultura urbana, digestores de metano en las granjas lecheras y la eliminación de productos químicos industriales destructores de ozono conocidos como clorofluorocarbonos.
Antes que los bosques internacionales se incluyan, “tenemos que ser rigurosos en la verificación y con mediciones confiables”, dijo Young. “Tenemos que conseguir que los proyectos forestales en EE.UU. entren en funcionamiento.”
Chiapas, en la frontera suroeste de México, cuenta con 47 reservas forestales que abarcan más de 5.000 kilómetros cuadrados, pero franjas de selva tropical, incluso dentro de las reservas, están siendo talados para la agricultura de subsistencia de una población creciente. Es una de las regiones más pobres de América Latina, lo que hizo un terreno fértil para la insurgencia del Ejército Zapatista de Liberación Nacional, que surgió de sus escondites de los bosques en 1994, pero gran parte se perdió de la vista internacional. En la actualidad, 32 municipios mantienen su afiliación con el grupo. ASICh