Oklahoma City. Victor Wembanyama anotó 41 puntos y capturó 24 rebotes, mientras que Dylan Harper terminó con 24 unidades y un récord de siete robos para la franquicia en playoffs, en la victoria de los San Antonio Spurs por 122-115 sobre el Oklahoma City Thunder en un duelo que se definió en doble tiempo extra para abrir las finales de la Conferencia Oeste.
Wembanyama selló el triunfo con un par de clavadas en el último minuto, una de ellas completando una jugada de tres puntos, con lo que los Spurs tomaron ventaja de localía y vencieron al Thunder por quinta ocasión en seis enfrentamientos esta temporada.
Stephon Castle aportó 17 puntos, mientras que Devin Vassell y Keldon Johnson sumaron 13 unidades cada uno, además de 11 de Julian Champagnie para San Antonio, que no contó con De’Aaron Fox debido a una rigidez en el tobillo.
Por Oklahoma City, Alex Caruso anotó 31 puntos, la segunda mejor marca de su carrera, saliendo desde el banquillo. Con ello terminó la racha de nueve victorias consecutivas del Thunder en playoffs, que se remontaba al séptimo partido de las Finales de la temporada pasada.
Jalen Williams regresó después de perderse seis partidos por una distensión en el tendón de la corva y anotó 26 puntos, mientras que Shai Gilgeous-Alexander, quien recibió su segundo trofeo consecutivo al Jugador Más Valioso, terminó con 24 puntos y 12 asistencias, aunque encestó sólo siete de 23 tiros de campo.
Fue apenas el sexto primer juego en la historia de los playoffs de la NBA que se definió en doble prórroga, y el primero desde el duelo entre Spurs y Warriors en 2013.
El segundo encuentro de la serie se disputará el miércoles en Oklahoma City.
San Antonio llegó a tener ventaja de 10 puntos con 9:10 minutos por jugar en el tiempo regular, aunque el Thunder reaccionó y llevó el encuentro a una recta final frenética, en la que el liderato cambió de manos dos veces y el marcador se empató en tres ocasiones durante menos de dos minutos.
Wembanyama tuvo la oportunidad de ganar el partido en la última jugada del tiempo regular, pero Chet Holmgren bloqueó su intento.
Gilgeous-Alexander vivió una de sus peores primeras mitades en casi tres años al acertar apenas uno de cinco tiros de campo y sumar cuatro puntos. Fue la primera vez desde el 29 de octubre de 2023, en una racha de 270 partidos, incluidos playoffs, que no logró encestar al menos dos canastas antes del descanso.
Mientras tanto, Wembanyama dominaba ambos lados de la cancha con clavadas sobre varios defensores y terminó la primera mitad con 14 puntos y 10 rebotes en su debut en unas finales de Conferencia Oeste.
Al descanso, los Spurs ganaban 51-44 y posteriormente ampliaron la ventaja para cerrar el tercer cuarto arriba 80-73.
Con información de LA JORNADA