El pasado sábado 17 de enero, Artemis II, el cohete Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), y la nave Orion llegaron a la plataforma de lanzamiento 39B después de un viaje de casi 12 horas desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) en el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida.
A una velocidad máxima de tan solo 1.32 kilómetros por hora (km/h), el transportador de orugas 2 llevó el imponente cohete lunar y la nave espacial, lenta pero seguramente, hacia la plataforma.
Una vez fuera de las puertas altas del VAB, el cohete hizo una pausa planificada que permitió a los equipos reposicionar el brazo de acceso de la tripulación, un puente que brinda a los astronautas y a la tripulación de cierre acceso a la nave el día del lanzamiento.
¿Cómo prepara la NASA Artemis II?
En los próximos días, ingenieros y técnicos prepararán el Artemis II para un ensayo general, que consistirá en una prueba de las operaciones de abastecimiento de combustible y procedimientos de cuenta regresiva.
Este ensayo está previsto para el 2 de febrero. El equipo realizará las siguientes actividades:
- Cargará el cohete con propulsores criogénicos
- Realizará la cuenta regresiva
- Practicará el vaciado seguro de los propulsores del cohete
Podrían requerirse ensayos generales adicionales para garantizar que el vehículo esté completamente revisado y listo para el vuelo. De ser necesario, la NASA podría trasladar el SLS y la nave Orion al VAB para realizar trabajos adicionales antes del lanzamiento, tras el ensayo general.
¿Cuándo sale el próximo viaje a la Luna?
El vuelo de prueba de Artemis II, programado para el 6 de febrero de 2026, enviará a los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, y al astronauta de la CSA (Agencia Espacial Canadiense) Jeremy Hansen en un viaje de aproximadamente 10 días alrededor de la Luna y de regreso.
Es un paso más hacia nuevas misiones tripuladas estadounidenses a la superficie lunar, lo que permitirá una presencia sostenida en la Luna que ayudará a la agencia a prepararse para enviar a los primeros astronautas estadounidenses a Marte.
Con información de LA JORNADA