Ciudad de México. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, prometió más recursos para África, que tiene 54 votos en el Congreso del organismo rector del futbol mundial, en su intervención ante los presidentes de las federaciones de ese continente en una conferencia celebrada el jueves en Cabo Verde, un discurso público poco habitual cuando el italo suizo comienza una candidatura para relegirse después de que fracasara en julio su intento de vender una participación en los torneos insignia como la Copa del Mundo.
A su vez, el presidente de la Confederación Africana de Futbol (CAF) Patrice Motsepe reiteró su apoyo a Infantino. “Hace algunos meses tomamos la resolución unánime de apoyar a Gianni Infantino y afirmar que le defenderemos durante la próxima elección”, indicó Patrice Motsepe.
Las elecciones para la presidencia de la FIFA, en la que votarán las 211 asociaciones miembro del Congreso del organismo, están previstas para el próximo 18 de marzo de 2027 en Rabat. La fecha límite para presentar las candidaturas es el 18 de noviembre.
Pese al apoyo de la CAF, Infantino tiene en contra a las confederaciones europea (UEFA, con 55 votos), norteamericana (Concacaf, con 35 votos) y Asiática (AFC, con 47 votos), aunque por el momento no se ha designado un candidato que lidere esa oposición.
Fracaso del plan comercial del Mundial
Infantino tuvo que archivar su plan, que incluía la venta de una participación en el Mundial, tras la reacción negativa de países, en su mayoría europeos y norteamericanos, muchos de los cuales le han retirado su apoyo de cara a las elecciones presidenciales del año que viene.
Estaba previsto que todos los presidentes de las 54 federaciones de la Confederación Africana de Futbol (CAF) asistieran a la conferencia, un simposio estratégico sin precedentes para el futbol africano, que sirvió de plataforma para que el suizo-italiano Infantino se dirigiera a más de una cuarta parte de los votantes de cara a las elecciones de la FIFA del año que viene.
Recordó a los presidentes de la CAF la contribución financiera que la FIFA ha aportado al futbol africano desde que fue elegido en 2016.
“Como presidente de la FIFA, me enorgullece haber contribuido junto a ustedes un poco a esta revolución (en el futbol africano) en los últimos diez años”, afirmó Infantino.
“Con el programa FIFA Forward hemos invertido mil millones de dólares en África en 10 años, con 124 proyectos diferentes y muchas otras iniciativas”.
Sin referirse directamente al intento fallido de vender una participación en los torneos de la FIFA, Infantino habló de su deseo de mantener un diálogo abierto sobre los temas de desacuerdo.
“Cuando se recorre un camino, a veces surgen inquietudes”, señaló. “Cuando surgen, tenemos que abordarlas. Por lo que a la FIFA se refiere, siempre las abordamos con espíritu de diálogo y con los brazos abiertos, el corazón abierto y la mente abierta. Siempre podemos ser mejores y hacerlo mejor”.
Reiteró su apoyo a África y afirmó que la FIFA seguiría invirtiendo en el continente. “Nuestro compromiso es asegurarnos de que el futbol siga mejorando y creciendo, y de ofrecerles a ustedes más oportunidades. La presencia de diez países en el (último) Mundial ha sido un éxito para todo el continente”, afirmó.
“Tenemos que seguir juntos por este camino, porque depende de ustedes, como CAF, decirnos qué quieren. Cómo podemos hacerlos más fuertes y mejores”, agregó. “Seguiremos buscando los recursos y los aumentos (en la financiación) necesarios para impulsar el futbol africano hasta lo más alto del futbol mundial”.
Con información de LA JORNADA