Arturo Novelo /ASICh
Es necesario coordinar esfuerzos interinstitucionales para establecer un programa de manejo y conservación de los humedales en San Cristóbal de las Casas, hábitat del popoyote (Profundulus hildebrandi) especie de pez nativo y endémico de Chiapas, así como de otras especies de flora y fauna silvestre, considera Ernesto Velázquez Velázquez, director de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas (UNICACH). “Que la sociedad y las instituciones sumemos esfuerzos para proteger los únicos espacios naturales que ahora nos quedan, como fragmentos o remanentes de estos ecosistemas valiosos, por los servicios ambientales que nos ofrecen y que han sido poco valorados por nuestra sociedad.
Profundulus hildebrandi, es el nombre científico con el que lo nombrara su descubridor, Robert Rush Miller, en 1950. Escamudo de San Cristóbal o más popularmente conocido como “popoyote de San Cristóbal”, esta especie endémica de la cuenca endorreica (cerrada) de San Cristóbal de Las Casas sobrevive en los remanentes de los humedales de montaña, los cuales constituyen hoy en día los únicos espacios naturales que resguardan poblaciones de esta especie.
Actualmente el popoyote de San Cristóbal es una especie catalogada en peligro de extinción por la Norma Oficial Mexicana (NOM-059-SEMARNAT-2010) y por el libro rojo de la Unión Internacional para Conservación de la Naturaleza.
Ernesto Velázquez advierte que entre las principales amenazas que han puesto al popoyote en peligro de desaparecer, si no se toman medidas para su protección, se encuentran el crecimiento de la mancha urbana, la contaminación de los ríos (Fogótico y Amarillo), la introducción de especies exóticas invasoras y sus parásitos (como las carpas comunes y la solitaria de las carpas) así como la fragmentación de su hábitat.
El popoyote coleto es un controlador biológico natural, ya que su dieta es a base de larvas de insectos (sancudos y otros vectores), aunque también se alimenta en menor proporción de micromoluscos y anfípodos. Su reproducción ocurre durante los meses cálidos desde finales de febrero hasta junio, durante el cual una hembra en promedio deposita 118 huevecillos en la vegetación acuática sumergida. Aunque son peces pequeños, se han registrado ejemplares adultos de hasta 13 cm de longitud total; el dimorfismo sexual es poco evidente en el popoyote, normalmente los machos son de mayor tamaño que las hembras y la proporción sexual es 1:1. ASICh