En México, el cacao más que un producto alimenticio representa un legado cultural, una fuente de riqueza natural, generador de empleos y sustento económico para más de 50 mil familias, que se concentran en su mayoría en los estados de Tabasco y Chiapas.De acuerdo con autoridades del ramo, en la actualidad este sector decrece 0.5 por ciento en su producción anual debido a la presencia de enfermedades y plagas que atacan al cultivo, entre otras causas.
A esta problemática se suma la escasa tecnología aplicada para su producción, la edad avanzada de las plantaciones y, el cultivo de materiales genéticos de baja calidad agronómica y alta heterogeneidad, así como la migración de quienes viven de esta actividad.
Esta situación ha generado deterioro ambiental debido al derribo de las plantaciones y al desabasto de la industria chocolatera en México, lo que obliga a importar semilla de cacao de otros países.
A su vez, las enfermedades son señaladas como las causantes de pérdidas de cosechas que pueden alcanzar hasta un 80 por ciento de acuerdo a la región y las condiciones ambientales y entre ellas destaca la moniliasis (Moniliophthora roreri), la cual está presente en México desde el año 2005.
En atención a este problema, investigadores de la Universidad Autónoma de Chiapas y de Colombia llevarán a cabo el proyecto Caracterización Agronómica, Química y de Resistencia a Moniliophthora Roreri de Clones de Theobroma Cacao, en Tecpatán, Chiapas.
Sobre el tema, la investigadora de la UNACH, Sandra Isabel Ramírez González, manifestó que este trabajo sustentado en el Proyecto Académico “Generación y Gestión para la Innovación”, del rector Jaime Valls Esponda, pretende obtener cacao de alto rendimiento, de calidad y resistencia a la enfermedad.
Explicó que en este proyecto trabajarán conjuntamente con la Sociedad de Producción Rural Cacao Tecpateco, la más grande del municipio de Tecpatán, que agrupa a 226 productores con 322 hectáreas.
Señaló que a este proyecto se han sumado investigadores de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia (UPTC), con quienes se plantea el trabajo interdisciplinario para la caracterización química de los clones selectos de cacao, la formación de recurso humano, la elaboración de artículos científicos y análisis de datos.
Finalmente, la investigadora de la UNACH agregó que a través de este proyecto se pretende evaluar 30 clones de cacao, además de capacitar a estudiantes de la Universidad en el cultivo del aromático grano y fortalecer el trabajo interinstitucional con la UPTC para la creación de una red académica. ASICh
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