Como parte de la colaboración con la Comisión México-Estados Unidos para la Prevención de la Fiebre Aftosa y otras Enfermedades Exóticas de los Animales, (CPA), el Instituto de Historia Natural mantiene un monitoreo permanente de enfermedades infectocontagiosas de las especies que son donadas al ZooMAT a fin de evitar contagios entre la población animal que se exhibe en el mismo.El director del IHN, Froilán Esquinca Cano informó que las enfermedades a las que se les presta mayor atención por ser contagiosas, son el Newcastle, la Influenza Aviar Salmonella y el Virus del Oeste del Nilo. Detalló que para minimizar este riesgo, la dirección del zoológico y los biólogos y veterinarios tienen como rutina el muestreo de cada uno de los ejemplares que ingresa a este zoológico, cada una de estas muestras es enviada a la CPA para su análisis.
Señaló que del 2004 a la fecha, se han realizado 705 muestras de las cuales han resultado positivas a la enfermedad de Newcastle ocho ejemplares, lo que representa el 1.13 por ciento, el primer caso positivo se dio en el 2006 en un gavilán donado procedente de la localidad de cañitas Ixtapa Chiapas.
Los siete casos restantes se detectaron este año de los cuales cuatro ejemplares pertenecían a la colección del ZooMAT y tres eran ejemplares que vivían en libertad dentro de la Reserva del Zapotal.
Es importante mencionar que el último decomiso que se recibió de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA) fue en abril del 2007. Todos estos ejemplares fueron muestreados y resultaron negativos a la enfermedad de Newcastle.
Por otra parte, de octubre a diciembre del 2007 se presentaron 14 muertes de zopilotes y garzas de vida libre que duermen en el interior del zoológico mismos que fueron sometidos al muestreo resultando negativos a la enfermedad de Newcastle, en tanto los estudios toxicológicos que se solicitaron arrojaron que el motivo del fallecimiento fue causado por intoxicación debido a que los animales habían consumido insectos contaminados con insecticidas organofosforados.
El IHN trabaja actualmente en un Protocolo de Bioseguridad y un plan estratégico de manejo zoosanitario de todo el ZooMAT y la Reserva Ecológica de El Zapotal que será una medida que quedara establecida permanentemente y una rutina posterior a los periodos de alta afluencia de visitantes.
Asimismo, se establecerán nuevas disposiciones dentro del acceso de los visitantes, tales como tapete sanitario y el acceso de alimentos y bebidas envasadas para no generar desechos y provocar intoxicaciones en la exhibición.
Estas y otras medidas de seguridad y fortalecimiento de las capacidades e infraestructura forman parte del Plan Estratégico que se esta elaborando dentro del Instituto de Historia Natural y del ZooMat . ASICh