Un grupo de estudiantes presentarán proyectos tecnológicos para el combate del sida y para la rehabilitación de niños con discapacidad en el concurso Imagine Cup 2009, organizado por Microsoft.
Se llevará a cabo la séptima edición de Imagine Cup, un concurso mundial de tecnología cuyos participantes son universitarios que desarrollan dispositivos en pro de la salud, el medio ambiente y otros tópicos de interés mundial.
“Este año se registraron 300 mil estudiantes de todo el mundo en nueve categorías, 13 mil de los cuales fueron mexicanos de escuelas públicas y privadas de todos los estados de la República”, señaló Rubén Mugártegui Paulín, gerente de Desarrollo Académico de Microsoft México.
Las bases del concurso están enfocadas en problemas que la ONU ha propuesto como los más difíciles de resolver en el milenio, como proveer educación primaria en países pobres, problemas del medio ambiente, cómo poder combatir la pobreza y erradicar enfermedades como el sida, entre otros.
Dos equipos han sido seleccionados para representar a México en el concurso que tendrá lugar en El Cairo, Egipto, del 3 al 7 de julio. Uno de ellos está conformado por Claudia Flores, Alejandro Bermúdez, Adrián Revuelta y David Casillas, de la Universidad Panamericana (UP) quienes presentarán su proyecto Dymo.
“Uno de los proyectos de Microsoft tenía que ver con el Teletón, así que visitamos uno de los centros en el Estado de México para ver en qué podíamos contribuir; observamos que en el área de terapia física y rehabilitación algunos niños salían enojados o aburridos y pensamos en desarrollar un sistema con una terapia más dinámica y divertida”, cuenta Claudia Flores, integrante del equipo.
Entonces surgió Dymo, que consiste en un fondo verde, una webcam y un juego de computadora: el niño se para frente a la cámara con unos guantes rojos. El fondo verde (un pedazo tela o una pared pintada de verde) será sustituido por juegos sencillos. Uno de ellos consiste en burbujas que van cayendo, el niño debe irlas reventando posicionando su mano con el guante rojo en la burbuja sobre la pantalla de la computadora.
“Cuando fuimos al centro del Teletón vimos que la estimulación física es muy importante para los niños y el hecho de que puedan verse jugando en la pantalla con juegos atractivos es un gran estímulo y lo harán con más ganas”, dijo Adrián Revuelta, otro de lso miembros del equipo.
¿Y qué sucedería si este proyecto gana el concurso? Tanto Microsoft como los estudiantes aseguran que no se quedará en el cajón de las buenas intenciones: “No tenemos un contrato formal con nadie para desarrollar y vender este producto, pero aquí en la UP hay una incubadora de negocios y nuestra idea es continuarlo, además Microsoft nos ofreció la oportunidad de incubar este proyecto en uno de sus programas de negocios, ganemos o no”, aseguró Alejandro Bermúdez, otro integrante del equipo.
Rubén Mugártegui señaló que el premio para el primer lugar consiste en 25 mil dólares más el desarrollo del proyecto, “hace dos años un equipo del Tec de Monterrey, campus Guadalajara, ganó el primer lugar en el concurso que se llevó a cabo en Corea del Sur, Microsoft los ayudó a realizar un plan de negocios y ahora están por cerrar un acuerdo de venta con el corporativo British Telecom”, contó Mugártegui.
Otro de los equipos que representarán a nuestro país pertenece al Tec de Monterrey campus Guadalajara, conformado por Priscilla González, Iván Figueroa, Juan Carlos Peña y Juan Pablo Andrade, con el proyecto Hygea, un electroestimulador cuyo objetivo es generar tecnología hecha en México que haga accesibles los servicios médicos de alta calidad y de rehabilitación para la población, especialmente la de bajos recursos o que vive en zonas rurales a fin de controlar la expansión del virus del sida en el cuerpo humano, basado en la telemedicina y la electroterapia.
Hygea consta de cuatro áreas: la electroterapia, la electromiografía, la electrocardiografía e internet. La electroterapia es para aplicar corrientes eléctricas al organismo; la electrocardiografía hace un diagnóstico del estado del corazón y la electromiografía evalúa el estado del músculo para determinar el grado de daño o el avance en el tratamiento del músculo, para con ello determinar qué sesiones de electroterapia necesitará el paciente.
“Desde su PC, el médico puede modificar los parámetros (frecuencia, modo, duración, amplitud) dependiendo del tipo de tratamiento que quiera dar. En la pantalla aparece la señal de corriente que se aplicará. Se coloca un electrogel en los electrodos de plástico y posteriormente estos se adhieren a diferentes partes del cuerpo. El programa incluye una herramienta de mensajería instantánea mediante la cual podrá comunicarse el paciente con el médico para su diagnóstico y tratamiento. Gracias al impulso de Microsoft a través de Imagine Cup hemos desarrollado esta solución que definitivamente consideramos transformará la vida de las personas”, comentó Iván Figueroa, estudiante de ingeniería en sistemas electrónicos.
Una vez terminada la competencia, se abrirán las inscripciones para todos los estudiantes de la República para el concurso en 2010 en el sitio web www.imaginecup.com. La sede de la final aún es desconocida.