Washington. Un alto ejecutivo de Honda afirmó que el fabricante de automóviles japonés podría no construir una octava planta de ensamblaje en Norteamérica a menos que se prorrogue un acuerdo comercial clave.
Actualmente, la administración Trump está negociando con Canadá y México sobre el futuro del acuerdo de libre comercio conocido como T-MEC.
El vicepresidente ejecutivo de Honda, Noriya Kaihara, declaró a los periodistas en una mesa redonda en Washington que el fabricante de automóviles está cerca de alcanzar su plena capacidad de producción en Norteamérica y necesita una nueva fábrica.
Sin embargo, “si no se llega a un acuerdo del T-MEC en el futuro, es posible que tengamos que cambiar de rumbo”, dijo Kaihara, y agregó que la empresa deberá tomar una decisión en uno o dos años y que le gustaría que la planta estuviera en funcionamiento alrededor de 2030.
Según indicó, actualmente Honda no está trasladando los costos de los aranceles a los compradores en Norteamérica. Estados Unidos impuso aranceles del 50 por ciento a productos canadienses por valor de 20 mil millones de dólares el sábado, y Canadá anunció que tomaría represalias a partir del 8 de septiembre.
El año pasado, Hyundai Motor comunicó a la administración que la incertidumbre en torno al T-MEC estaba retrasando sus decisiones de inversión.
“La pronta confirmación de la extensión del T-MEC desbloquearía de inmediato más de 20 mil millones de dólares en nuevas inversiones estadunidenses”, declaró el fabricante de automóviles en noviembre. “Cada mes de incertidumbre ralentiza la creación de empleo, la selección de ubicaciones y el desarrollo tecnológico”.
Dado el creciente interés por los modelos híbridos y otros modelos de bajo consumo de combustible de Honda, y debido a que los precios del petróleo se han mantenido altos desde el inicio de la guerra de Estados Unidos con Irán, el fabricante de automóviles tuvo su mejor mes de julio en siete años, con un aumento del 36 por ciento en las ventas de automóviles.
En mayo, Honda desechó su objetivo a largo plazo de ventas de vehículos eléctricos, incluyendo su meta de que los vehículos eléctricos representaran una quinta parte de sus ventas de autos nuevos en 2030. Ahora planea lanzar 15 nuevos híbridos para 2030.
El fabricante de automóviles japonés suspendió indefinidamente su proyecto de vehículos eléctricos en Canadá, un plan de inversión de 11 mil millones de dólares para producir vehículos eléctricos y baterías. También canceló tres vehículos eléctricos previstos para el mercado estadunidense.
El año pasado, Honda anunció que trasladaría la producción de su modelo híbrido Civic de cinco puertas destinado al mercado estadounidense de Japón a Indiana.
Con información de LA JORNADA