En el cierre del mercado de transferencias en Europa, los mexicanos Santiago Giménez y Erik Lira concretaron sus nuevos destinos. El delantero formado en las categorías inferiores de Cruz Azul firmó su traspaso al Porto, cedido por el AC Milán italiano, mientras que el mediocampista acordó su llegada al AS Mónaco luego de que club francés liberara una plaza de extranjero con la salida del estadunidense Folarin Balogun al Everton.
La operación de Giménez incluye una opción de compra no obligatoria que la entidad lusa podrá ejercer al término de la temporada. Los Dragones acompañaron el anuncio oficial con imágenes del atacante de 25 años luciendo la camiseta blanquiazul junto al presidente de la entidad, André Villas-Boas.
Nacido en Buenos Aires, pero internacional por México, el Chaquito disputó este verano la Copa del Mundo en la que la selección nacional cayó eliminada en octavos de final ante Inglaterra (3-2) en el estadio Azteca, encuentro en el que arrancó como suplente e ingresó al campo en la última media hora.
En el palmarés del ex cruzazulino figuran los títulos internacionales conquistados con el Tricolor: las Copas Oro de 2023 y 2025, además de la Liga de Naciones de la Concacaf de 2025. Tras formarse y despuntar con La Máquina (2017-2022), dio el salto a Europa de la mano del Feyenoord neerlandés antes de recalar hace un año en el Milán, donde completó una sola campaña en la Serie A.
“A partir de ahora, Santiago Giménez buscará seguir los pasos de Miguel Layún, Héctor Herrera y Jesús Corona, compatriotas que dejaron huella en la Invicta”, señaló el Porto en su comunicado en referencia a la histórica denominación de la ciudad.
Con este movimiento, además, el mexicano da continuidad a una trayectoria de compatriotas en el máximo circuito luso que inició Manuel Negrete en 1986 al firmar con el Sporting de Portugal. “Tengo muchas ganas de demostrar de qué estoy hecho”, declaró el atacante para la página oficial de los Dragones.
Además del ex jugador de Pumas, la lista de tricolores que han recalado en ese país la integran Francisco Fonseca (Benfica), Edson Rivera (Sporting Braga), Ulises Dávila (Vitória Setúbal), Héctor Herrera (Porto), Diego Reyes (Porto), Raúl Gudiño (Unión de Madeira), Jesús Corona (Porto), Miguel Layún (Porto), Omar Govea (Porto, pero no debutó), Raúl Jiménez (Benfica), Antonio Briseño (Feirense), Joao Maleck (Porto B), Alejandro Gómez (Boavista), Eugenio Pizzuto (Sporting Braga, pero no debutó), Jesús Alcantar (Sporting Lisboa B), Jorge Sánchez (Porto), Alex Méndez (FC Vizela) y Guillermo Ochoa (AVS Futebol SAD).
Por su parte, Erik Lira recibió la luz verde para viajar a Francia y cerrar su incorporación al AS Mónaco tras destrabarse la salida de Balogun a la Liga Premier. Cruz Azul traspasó sus derechos en una cifra cercana a 9.2 millones de dólares fijos más variables, reservándose 20 por ciento de una futura venta.
“Mejoramos mucho las condiciones. Tal vez hubiéramos querido otras, pero nos sentimos tranquilos; era un compromiso que teníamos con Erik. Era su ilusión y al final se concretó”, confirmó Víctor Velázquez, presidente del club cementero. Se espera que Lira aterrice en las próximas horas en el Principado para presentar los exámenes médicos.
En otros movimientos, el francés Bradley Barcola completó su traspaso al Liverpool procedente del París Saint-Germain, en una operación tasada en 145 millones de dólares más variables, de acuerdo con reportes de la prensa europea.