Un hombre ha sido declarado culpable de cargos federales de terrorismo por el apuñalamiento en 2022 del autor Salman Rushdie , quien vivía bajo una amenaza de muerte desde hacía décadas derivada de su novela ” Los versos satánicos “.
El miércoles, un jurado declaró a Hadi Matar culpable de todos los cargos, incluido el de participar en un acto de terrorismo transnacional.
Matar, de 28 años, ya está cumpliendo una condena de 25 años de prisión en el estado de Nueva York por intento de asesinato relacionado con el ataque ocurrido en agosto de 2022 en el escenario de un anfiteatro.
La condena federal conlleva ahora una posible cadena perpetua. Tras el veredicto, se envió un mensaje a los abogados de Matar solicitando comentarios.
Rushdie, que estaba a punto de pronunciar un discurso sobre la seguridad de los escritores, resultó gravemente herido en el ataque, sufriendo 15 puñaladas ante un público atónito.
Finalmente, perdió la vista en su ojo derecho.
Los motivos de Matar
Los fiscales argumentaron que Matar estaba motivado por el llamamiento que hizo el difunto líder supremo iraní, el ayatolá Ruhollah Khomeini, en 1989, para que se asesinara a Rushdie a raíz de “Los versos satánicos”.
El abogado defensor Nathaniel Barone replicó que el gobierno carecía de pruebas sobre las motivaciones internas de Matar.
El propio Matar se negó a testificar, aunque Rushdie sí lo hizo, y les dijo a los miembros del jurado: “No puedo decir cuáles eran sus ambiciones o su objetivo, pero las heridas estaban dispersas por todo mi cuerpo”.
“Los versos satánicos”, una novela de realismo mágico publicada en 1988, recibió elogios de la crítica en el Reino Unido, pero provocó protestas generalizadas en todo el mundo musulmán.
Algunos creyentes consideraron ciertos pasajes, en particular una secuencia onírica, como blasfemos contra el profeta Mahoma del Islam.
A lo largo de los años, la controversia provocó al menos 45 muertes en disturbios, el apuñalamiento mortal de un traductor japonés, un ataque contra un traductor italiano que sobrevivió y un tiroteo dirigido contra la editorial noruega del libro.
Rushdie, nacido en una familia musulmana, sostenía que la secuencia del sueño era pura ficción.
Estuvo oculto durante años, reapareciendo gradualmente después de que el gobierno iraní pareciera distanciarse de la fatwa, o edicto religioso, de Jomeini en 1998.
“Durante dos décadas o más, llevé una vida pública sin el menor problema”, declaró Rushdie en el juicio celebrado en Buffalo, Nueva York.
Sin embargo, la fatua nunca fue revocada oficialmente, y el sucesor de Jomeini, el difunto ayatolá Ali Jamenei, indicó en 2017 que seguía vigente. Una fundación iraní ha ofrecido una recompensa superior a los 3 millones de dólares por el asesinato de Rushdie.
Los fiscales presentaron pruebas de que Matar habló repetidamente sobre la fatwa con sus contactos a través de aplicaciones de mensajería entre 2021 y 2022.
Estos mensajes mostraban la ira de Matar, pues sentía que Rushdie había atacado al Islam y que, al sobrevivir, había envalentonado a otros para insultar la fe.
Matar aludió a un comentario similar realizado en 2006 por el fallecido líder del grupo militante Hezbolá, Hassan Nasrallah. Nacido en Estados Unidos, Matar también posee la ciudadanía libanesa, país donde tiene su base Hezbolá.
Los fiscales afirmaron que las fotos encontradas en la habitación de Matar en Nueva Jersey y en su computadora indicaban su apoyo a Hezbolá, organización que Estados Unidos ha designado como terrorista.
El fiscal adjunto de Estados Unidos, Timothy Lynch, declaró en su alegato inicial el 22 de julio que Matar pretendía cumplir la fatwa y “quería que todo el mundo supiera que lo hacía por Hezbolá”.
Los mensajes revelaron que Matar inicialmente habló de querer “desenmascarar” a Rushdie antes de pasar a querer “quitarle la vida”.
En una nota privada, escribió: “Tenemos que matarlo cuanto antes”, según Lynch, quien añadió que Matar planteó el asesinato planeado como parte de lo que él consideraba una yihad, o guerra santa.
Para la primavera de 2022, los chats electrónicos mostraron que Matar había identificado la residencia de Rushdie y estaba siguiendo sus apariciones públicas, hasta que finalmente localizó su charla programada para agosto de 2022 en la Institución Chautauqua, un centro artístico e intelectual del oeste del estado de Nueva York.
Mientras presentaban a Rushdie, su agresor subió al escenario detrás de él y lo apuñaló quince veces ante la mirada atónita del público. Los espectadores y otro orador, Henry Reese, se apresuraron a ayudar a Rushdie. Agentes de la ley asignados al evento arrestaron a Matar después de que civiles lo redujeran.
Rushdie publicó unas memorias en 2024 sobre el atentado y regresó a la ficción con “La undécima hora” el año pasado.
El autor, que fue nombrado caballero por la difunta reina Isabel II de Gran Bretaña, recibió en noviembre el premio literario de la paz de Dayton a la trayectoria profesional.
Con información de LA JORNADA