Nueva York. En otra demostración de fuerza, el español, Carlos Alcaraz y la bielorrusa, Aryna Sabalenka, se instalaron en los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos, y se encuentran solamente a tres escalones de revalidar sus títulos del certamen.
Alcaraz arrasó en la pista central al estadunidense Tommy Paul, el primer rival del top 25 de la ATP con el que se ha topado tras su regreso de la lesión de muñeca, al imponerse 6-4, 6-3 y 6-4 con un tenis cada vez mejor. El murciano, que ha barrido a Paul en sus seis últimos enfrentamientos, culminó su recital con un descomunal golpe de derecha cruzado que dejó con la boca abierta en la grada al actor Matthew McConaughey.
Con sólo 23 años, Alcaraz suma cinco apariciones en los cuartos final de este Grand Slam, donde se perfila como máximo favorito ante la ausencia de Jannik Sinner y las bajas de juego del alemán, Alexander Zverev o el local Ben Shelton.
“Logré hacer mi juego, intenté jugar mi estilo”, dijo el español, antes de que le preguntaran si ya ha recuperado su “potencia máxima”.
“Creo que sí”, respondió con una sonrisa. “Excepto un año, desde 2021 llegué al menos a cuartos, eso significa lo especial que es este lugar para mí y lo bien que juego cada vez que vengo”.
Sabalenka también volvió a ejercer su ley en Nueva York, donde alcanzó los cuartos de final por sexto año seguido. La número uno mundial desactivó la amenaza de la estadunidense, Taylor Townsend (46 de la WTA), una de las jugadoras más populares entre los aficionados del US Open.
Aunque le costó afianzar su servicio, la bielorrusa liquidó el duelo por 6-4 y 6-3 y se medirá en la siguiente instancia ante la checa, Linda Nosková.
“Me encantan partidos así, son todo un reto. Pasar por situaciones difíciles y superarlas te da fuerza y una gran convicción de que puedes conseguirlo”, añadió antes de declararse sorprendida por la falta de hostilidad desde la grada. “Sabía que iban a estar de su lado, pero no que iban a ser tan respetuosos conmigo”, afirmó.
En Nueva York, donde sólo cuenta una derrota en 24 partidos jugados desde 2023, Sabalenka trata también de retener su liderato de la WTA aunque no dependa enteramente de ella.
La kazaja, Elena Rybakina puede desbancarla automáticamente con sólo avanzar hasta las semifinales y, de no lograrlo, las estadunidenses, Coco Gauff y Jessica Pegula serían también aspirantes.
Con información de LA JORNADA